Изжога — чувство жжения позади грудины, по ходу пищевода.

Преимущественно изжога бывает при повышенной кислотности желудочного сока, появляется через 30—45 минут после еды, как результат заброса кислого содержимого желудка в пищевод, изредка натощак. Однако, она может быть и у больных со сниженной желудочной секрецией (при развитии хронического атрофического гастрита, либо в пожилом возрасте).

Изжога — один из самых массовых недугов, который большинство людей считают несерьезным. Часто изжоге сопутствуют боль в животе и отрыжка. По мнению специалистов, изжога, даже нечастая — всего-то раз в неделю, в восемь раз повышает вероятность возникновения рака желудка. Почему-то считается, что бороться с этим недугом проще простого: ощутив приступ жжения в желудке, запивают водой щепотку соды или выпивают стакан молока — и боль стихает. Но, обманывая таким образом свой организм, человек загоняет проблему вглубь, полагая, что она решена.

Обращаем внимание на то, что чувство жжения за грудиной может быть и симптомом заболевания сердечно-сосудистой системы, а не органов пищеварения. Загрудинное жжение характерно для стенокардии, а иногда возникает и при повышении артериального давления.
Определить, пищеварительная изжога у вас или сердечное загрудинное жжение, несложно. Если после приема валидола или капель  неприятные ощущения проходят, то следует обратить внимание на свое сердце

Чаще всего изжога возникает из-за проблем с нижним сфинктером пищевода - кольцом, расположенным между желудком и пищеводом. В своем нормальном состоянии сфинктер плотно сжат. Он открывается только во время прохождения еды из пищевода в желудок, а затем опять закрывает «ворота». Но может произойти «поломка» этого замечательного механизма. По различным причинам (генетическая склонность, перенесенные заболевания) сфинктер перестает плотно смыкаться, и содержание желудка попадает в пищевод. Вместе с полупереваренными продуктами в пищевод попадает желчь и соляная кислота. Едкие вещества раздражают слизистую пищевода, и начинается изжога.

Это часто возникает у человека, который лежит (особенно на левом боку) или работает, сильно наклоняясь вперед (во время стирки, мытья пола, работы, на огороде). Иногда человеку стоит лишь наклониться, чтобы завязать шнурки на ботинках, как во рту сразу возникают неприятные ощущения.

К сожалению, «отремонтировать» сфинктер современная медицина неспособна. Людям с такой проблемой способна помочь противокислотная (антацидная) терапия, препараты, которые стимулируют моторику желудка, и диетическое питание.

Больным нужно избегать продуктов, которые стимулируют расслабление сфинктера: кофе, лука, чеснока, томатов в любом виде (как свежих, так и маринованных, в соусе или кетчупе), цитрусовых, черного хлеба. Не желательны и жареные продукты, очень жирные кушанья, алкоголь (особенно красные полусладкие вина), газированная вода (сладкая), очень холодная и очень горячая пища. А еще - придерживаться таких требований:

Лечение изжоги
Лечение изжоги складывается из лечения основного заболевания, приведшего к ней, а также из применения лекарств, нейтрализующих кислоту желудочного сока.
  Для лечения эзофагита и изжоги используются противокислотные лекарства – антациды, которые хорошо гасят кислоту без растягивания желудка. Применяются адсорбенты, обволакивающие средства, препараты, снижающие кислотность. Однако из-за обилия симптомов эзофагита лечение ими должен назначать врач, и прием их следует проводить под его контролем.
Профилактики изжоги.

Не переедайте
Если набрасывать в желудок много еде, он начнет раздуваться и выталкивать пропитанную кислотой массу наверх. Расслабленный сфинктер не сможет противостоять такому активному наступлению.

Не «завязывайте жир»
Прилечь на диванчик после вкусного обеда или ужина (как говорила бабушка, чтобы жир завязался) - привычка не из полезных. Оставаясь на протяжении часа после еды в вертикальном положении, вы имеете больше шансов избежать изжоги, ведь тогда кислота останется в желудке, а не потечет в пищевод..

Не наедайтесь на ночь
По этой же причине медики рекомендуют ложиться спать не раньше, чем через два часа после ужина. Если уйти «на боковую», дожевывая на ходу бутерброд с ветчиной, то это сработает против вас. Изжога будет обеспечена!

Не пейте чай с мятой
Многие из нас любят выпить перед сном стакан мятного чая, чтобы расслабиться, успокоиться и быстрее попасть в объятия Морфея. Мята расслабляет сфинктер пищевода, освобождая путь для желудочной кислоты.

Не злоупотребляйте кофе
Крепкий чай, кофе и шоколадка - раздражают воспаленную слизистую и расслабляют сфинктер пищевода. Чашка ароматного напитка и плитка шоколада на десерт - и изжога не заставит долго себя ждать.

Не вдыхайте табачный дым
Для организма нет принципиальной разницы, как в вашу кровь попал никотин и другие продукты тления сигареты - если вы курите сами или дышите «кольцами», выпущенными вашим соседом. Табачный дым опять же расслабляет сфинктер и увеличивает образование желудочного сока.

Не носите тесную одежду
Люди, которые страдают от изжоги, нередко чувствуют облегчение после того, как ослабят пояс или наденут штаны, которые не врезаются в живот. Гастроэнтерологи сравнивают желудок человека с тюбиком зубной пасты. Если на тюбик хорошо нажать, из него выйдет паста. Так, лишнее давление на желудок и кишечник приводит к тому, что кислота попадает в пищевод и раздражает нежные стенки органа, не приспособленного для работы в такой агрессивной среде.

Следите за фигурой
Стройный человек должен больше шансов избежать неприятной «встречи» с изжогой, чем человек, который страдает от ожирения. Причина - во внутреннем жире, который давит на кишечник и желудок не хуже от тесного пояса. Жир, в отличие от элементов одежды, не сбросишь легким движением руки, поэтому толстякам тяжелее преодолеть изжогу.

Лечение любого заболевания может быть успешным только в том случае, когда четко установлены и устранены его причины.